국보 제 54호 연곡사 북부도(鷰谷寺 北浮屠)

   전남 구례 연곡사에 가면 현재 절 규모에 걸맞지 않게 문화재를 많이 볼 수 있다.

   물론 이곳에 있는 모든 문화재가 중요하지만 그중에서도 동부도와 북부도는 꼭 보아야만 하는 것이니 말이다.

   이 부도는 연곡사 내의 북쪽 산 중턱에 네모나게 둔 바닥돌 위로 세워져 있으며 전체적으로 8각형을 기본으로 하고 있으며 높이는 3m이다.

   연곡사는 고려 초까지 스님들이 선(禪)을 닦는 절로 이름이 높았는데, 이 때문인지 이 곳에는 북부도 외에도 연곡사 동부도(국보 제53호),

   연곡사 서부도(보물 제154호) 등이 더 모셔져 있다.

   북부도는 그 중에서 가장 형태가 아름다운 동부도를 본떠 건립한 것으로 보이는데, 크기와 형태는 거의 같고 단지 세부적인 꾸밈에서만

   약간의 차이가 있다.

   기단은 세 층으로 아래받침돌, 가운데받침돌, 윗받침돌을 올렸다. 아래받침돌은 2단으로, 아래에는 구름무늬를, 위에는 두 겹으로 된 16잎의 연꽃무늬를

   각각 새겨두었다. 윗받침돌 역시 두 단으로 나누어 연꽃과 돌난간을 아래위로 꾸몄다.

   특히 윗단에는 둥근 테를 두르고, 그 속에 불교의 낙원에 산다는 극락조인 가릉빈가(伽陵頻迦)를 돋을 새김해 두었다.

   탑신의 몸돌은 각 면에 향로와 불법을 수호하는 방위신인 4천왕상(四天王像) 등을 꾸며놓았다. 지붕돌에는 서까래와 기와의 골을 새겼는데, 동부도와

   마찬가지로 기와 끝에 막새기와의 모양을 새겨 두었다.

   머리장식으로는 날개를 활짝 편 네 마리의 봉황과 연꽃무늬를 새긴 돌이 온전하게 남아있다.

   부도에 기록이 남아 있지 않아 어떤 스님을 기리기 위한 것인지 알 수 없어 ‘북부도’라고만 부르고 있다.

   동부도가 통일신라시대 후기에 만들어진 반면에 북부도는 그 후인 고려 전기에 건립된 것으로 보이며 8각형 부도를 대표할 만한 훌륭한 작품이다.

 

 

                                                                                                                                                                               문화재청 자료참조

 

 

 

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 #4.